E3 2010 : Sonic Colors, le hérisson reprend des couleurs

Tragique destinée que celle de Sonic, icône salie par quantité d'apparitions dans des productions bas de gamme. Un peu comme un grand acteur qui se serait trop souvent fourvoyé en acceptant des nanars mais qu'on ne peut s'empêcher d'aimer pour les quelques beaux rôles qui nous l'ont fait connaître. Dernier désastre en date : Sonic Et Le Chevalier Noir, un navet qu'on aimerait franchement oublier. Mais voici que le hérisson bleu est de retour et sous la direction de Takashi Iizuka, créateur de NiGHTS également impliqué sur Sonic & Knuckles (Megadrive) et Sonic Adventures 1 & 2 (Dreamcast). Cependant, à l'instar de Sonic, le monsieur s'est aussi compromis sur des projets beaucoup moins réussis comme Sonic R (Saturn), Shadow The Hedgehog (PS2, GC) ou encore Sonic Rivals (PSP). Bref on ne peut pas non plus dire que son pédigrée soit des plus rassurants. Désormais à la tête de la Sonic Team, Iizuka est donc en charge du titre qui nous intéresse aujourd'hui et que Sega nous a présenté durant l'E3 de cette année : Sonic Colors.



Particulièrement sceptiques au moment de lancer une partie sur le stand de l'éditeur, cette première session de jeu nous a étonnamment donné quelques raisons d'espérer ! En premier lieu parce que Sega semble avoir compris qu'il ne sert à rien de grimer sa mascotte en loup-garou ou en chevalier arthurien pour relancer sa carrière. Sonic est ici tel qu'on l'a toujours aimé : à l'aise dans ses baskets et prêt à dévorer le parcours qui se présente devant lui. Comprenez que nous n'aurons pas à souffrir de phases de combats moisies et autres à-côtés mal fichus : Sonic revient à la course / plateforme pure et dure. Globalement le titre s'inscrit dans la lignée de Sonic Adventures en proposant des parcours relativement assistés et jalonnés de bumpers, accélérateurs et autres rampes interminable. Seulement, d'une part les embranchements s'annoncent nombreux et plutôt bien pensés et, d'autre part, Sega a eu la bonne idée d'alterner entre représentations 3D et 2D.



Le level design semble donc avoir fait l'objet de beaucoup de soin. Sur un premier run difficile de localiser tous les chemins possibles, mais avec déjà deux ou trois essais au compteur on commence à se faire une petite idée des différents parcours possibles. Certains d'entre eux sont d'ailleurs assez difficiles à emprunter et il faut à la fois faire preuve de vigilance et de réactivité pour ne pas se laisser embarquer dans une autre voie. Lors des phases en 2D, Sonic peut même explorer plus profondément chaque niveau. Et c'est le cas de le dire puisqu'en utilisant un item celui-ci peut, telle une foreuse, creuser le sol pour y dénicher un grand nombre de bonus en tout genre. En parlant de bonus, ce nouvel opus semble bourré de petite cachettes où les dénicher. Même les écrans de fin de niveau attribuant une note à notre performance en recèle quelques-uns. Leur nombre dépend d'ailleurs de notre prestation et donc de la note obtenue. Globalement, ce Sonic Colors promet d'ores et déjà un challenge à la hauteur, à savoir un bon cran au-dessus de ce que les derniers opus en date pouvaient proposer.

Enfin, question réalisation et identité visuelle, Sonic Colors porte plutôt bien son nom. Les niveaux auxquels nous avons pu nous essayer regorgent de couleurs et les très nombreuses animations d'arrière-plan confèrent une atmosphère explosive au soft, telle que nous n'en avions pas vu depuis belle lurette dans un Sonic. Certains trouveront que Sega en a même peut-être trop fait mais, dans l'ensemble, on peut se montrer satisfait de ce retour à un univers vivant et chatoyant. Enfin, question réalisation, la Wii assure l'essentiel avec de jolis effets et une modélisation des personnages et environnements tout à fait honnête. De plus le jeu va vite, très vite et se montre d'une fluidité jamais prise en défaut. Tout du moins, en ce qui concerne la petite portion du jeu qui nous était proposée. Bref, pour faire simple, disons que Sonic Colors se montre déjà beaucoup plus encourageant que ce à quoi nous a récemment habitué la Sonic Team. On espère maintenant que l'intégralité du jeu soit de cette teneur et, peut-être, pouvons-nous espérer retrouver Sonic dans un titre qui lui fera honneur. Croisons les doigts !