Test Family Trainer (Nintendo Wii, Nintendo) : 0/10 sur JeuxVideo.fr

Mettons d’emblée les choses au point : Nintendo n’a rien inventé avec la Wii Balance Board. En effet, entre les tapis de DDR (Konami) et surtout le Family Training de Bandaï, les supports sensibles aux mouvements du bas du corps ne manquaient pas avant la sortie de Wii Fit et de sa blanche planche. Bien sûr, la Balance Board est sans fil, elle possède une sensibilité inégalée, et c’est Nintendo, autrement dit une extrême puissance de merchandising. En découvrant le succès offert par le hit de ce début d’année, en termes de ventes, Namco Bandaï s’est souvenu de son tapis magique des années 1980, pour en développer une version plus 21e siècle renommée Family Trainer : Athletic World


Résultat : un tapis ultra fin, souple, pliable et transportable partout, et qui répond aux mouvements des pieds. Seul hic, un fil à brancher aux ports GameCube situés sur le dessus de la console, ce qui empêche le joueur de s’éloigner suffisamment de sa télé pour ne rien risquer de casser. Cette surface grise ultra-sensible possède 8 points d’impacts : deux flèches qui pointent vers le haut, deux vers le bas, une de chaque côté et deux carrés au centre comme position de base pour les pieds. Première bonne nouvelle : pas besoin de long et fastidieux calibrage comme pour Wii Fit, le tapis s’initialise seul et immédiatement. Inconvénient de cet avantage, le support est logiquement plus sensible aux individus au poids conséquent, et répond peut-être moins aux mouvements des frêles personnes. Avant de commencer, il faut choisir un avatar, que l’on peut sélectionner parmi quatre pré-dessinés, ou en récupérant directement son Mii.


Passons maintenant à l’action. Oubliez les chaussures, bannissez le jean slim, faites de la place autour de vous. Et, autant vous prévenir tout de suite, vous allez transpirer. Car contrairement à Wii Fit – la comparaison est inéluctable, Family Trainer est destiné à être joué en famille comme son nom l’indique, mais aussi entre potes et même en solo. Pour les amateurs de jeux solitaires, le mode « Un joueur » propose en fait deux modes : Aventures sportives et Jeu libre. Pour des raisons évidentes, nous ne développerons que le premier. En tout, il faut compter 15 épreuves différentes, certaines basées sur la vitesse de course, d’autres sur les réflexes, et quelques unes sur la précision d’exécution. Dans le mode Aventures sportives, il s’agit d’enchaîner entre trois et cinq épreuves d’affilées. Par exemple, Piste de bûcheron, Taupe panique et Charriot en stock. Dans Piste de bûcheron, le joueur incarne ce que l’on pourrait assimiler à un coureur de steeple, puisqu’il s’agit de progresser sur une piste parsemée de rondins de bois qui roulent dans votre direction. Sautez à l’approche des bûches géantes, terminez le parcours dans un temps donné et le tour est joué. Pas très fun, relativement répétitif mais plutôt physique.


Taupe panique est un Tape Taupe-like : des taupes sortent leur tête de trous situés tout autour de vous, assommez-les en marchant sur la case correspondante. Tout est dans la rapidité du geste, sachant qu’un certain score est exigé pour valider l’épreuve et passer à la suivante. Charriot en stock est une course de charriot de mine, qu’il faut diriger sur des rails tantôt cassés, tantôt encombrés de rochers, l’accélération se faisant en secouant la Wiimote de haut en bas. Certains exercices utilisent en effet la manette Nintendo, parfois même comme arme pour exploser des rochers, ou d’autres comme volant pour diriger le joueur. Pour l’épreuve Roller en fureur, il faut patiner en piétinant les deux cases centrales, diriger le personnage en inclinant la Wiimote et éviter les obstacles. Si le gameplay peut paraître répétitif, le fun est souvent au rendez-vous, et pour peu que l’on manque un objectif de quelques points, on retente tout de suite sa chance pour essayer d’aller au bout.


Bien entendu, certaines épreuves auraient gagné à ne jamais paraître au générique, mais dans l’ensemble les défis sont bien trouvés, variés et toujours divertissants. Mention spécial au Surf extrême, une sorte de snowboard sur terre, dans lequel il faut effectuer un maximum de figures pour s’imposer. Probablement l’épreuve qui exploite le mieux la surface électronique. L’un des atouts de Family Trainer consiste en la possibilité de jouer à deux sur le même tapis. Chacun son côté, forcément cela limite les possibilités, notamment si les adversaires ne font pas la taille mannequin.


Trois modes de jeu sont disponibles en multi : Aventures sportives dans lequel chaque joueur tente de réaliser le meilleur score, chacun son tour, Affrontements (sept épreuves jouables) et Travail d’équipe. Cette dernière possibilité n’offre de jouer qu’à trois mini-jeux, dont un particulièrement épuisant : hisse et eau. Si l’on occulte ce jeu de mot qui pourrait déclencher une intervention de la brigade du goût, l’exercice est plutôt fun. Un joueur saute à intervalles irréguliers sur des plateformes pour escalader un versant de montagne, l’autre hisse son coéquipier en moulinant à l’aide de la Wiimote. Cela demande une certaine synchronisation, et une fois le coup prix, le mouvement est relativement facile. Dommage surtout que l’on ne puisse jouer à deux tapis pour se mesurer en parallèle sur davantage d’épreuves, même s’il faudrait alors pouvoir évoluer dans un vaste espace.


Techniquement, il n’est pas question de blâmer Family Trainer. Le titre de Namco Bandai fait l’effort de ne pas sombrer dans la facilité, et propose même un rendu mêlant cell-shading et animation en 3D. Pas de miracle physique non plus, mais le tout tient la dragée haute aux produits Nintendo, avec certainement moins de budget pour le développement. Dommage que l’on ne puisse observer de ralenti une fois chaque épreuve remportée. L’ambiance proposée est bon enfant, l’esprit d’amusement est omniprésent et la plupart des activités sont accessibles à tous. On a bien constaté de violents ralentissements au moment des explications de gameplay, mais pour le reste, peu de reproche peuvent être faits. La bande-son aurait pu être travaillée un peu plus, d’autant que par moment certains morceaux s’arrêtent en pleine épreuve avant de reprendre depuis le début. Du travail bâclé, qui ne reflète pas le reste de la qualité de l’opus.


On pouvait légitimement s’attendre à une simple mise à jour de la recette qui avait fonctionné il y a vingt ans, mais Namco Bandai a fait l’effort de renouveler et de repenser totalement son soft. Family Trainer ne flatule au dessus de son arrière-train, mais propose une série de mini-jeux divertissants, bon esprit et même un certain challenge à relever pour certains. Si l’on excepte une finition sonore quelque peu sabotée, FT remplit parfaitement son office, et pourrait bien remplacer, pour quelque temps, Wii Fit devant la TV.